据韩媒报道，44岁的韩国足球传奇人物朴智星为能再次登场比赛，已经坚持训练接近一年。由于膝盖伤病，他曾选择退役，但如今决定为支持自己的球迷再度披挂上阵。这场比赛将是定于9月13日至14日在首尔世界杯体育场举行的“第二届ICON MATCH”。近期，他为参加比赛积极训练的身影也在国外视频网站上被公开。
第一届ICON MATCH于去年10月在首尔举行，聚集了35位世界足球传奇。由全攻击手组成的“FC Spear”与全防守球员组成的“Shield United”进行了以矛与盾的对决为主题的较量。该赛事由NEXON公司主办，参赛传奇包括亨利、卡卡、菲戈、德罗巴、皮尔洛等著名球星。比赛吸引了6.4万名观众到场，网络直播累计观看人次也突破600万。去年比赛中，朴智星所在的FC Spear以1-4落败。
第二届ICON MATCH原本前景并不明朗，但超过100万名粉丝发起签名请愿，最终推动赛事继续举办。朴智星在本月1日表示：“球迷们给了我如此大的支持，我也必须展现点什么。虽然踢满90分钟不现实，但会努力调整状态，争取打20到30分钟。”据悉，他的后辈奇诚庸也曾给他打电话鼓励：“实在不放心的话，哥就自己把身体练出来吧。”对此朴智星也回应说：“这次不会只是以教练或替补身份，而是要以先发球员身份真正出场。”
去年比赛中，朴智星仅在下半场第40分钟替补登场，踢了5分钟就被换下，当时他膝盖的情况并不好。球员时代频繁往返曼联与国家队，长途飞行让他的膝盖伤情恶化，最终在33岁时（2014年）经历两次手术后选择退役。职业生涯中，他也曾经通过针管抽膝盖关节里的积水后继续坚持比赛，即便现在膝盖仍会反复肿胀。去年他在ICON MATCH打入一粒点球时，全场球迷齐唱他在埃因霍温时期的应援歌《Wi Song Pa Re》，甚至还有京都不死鸟时期的球迷流下激动的泪水。
据悉，朴智星在去年10月的比赛结束后便重新进行系统性训练，目前双膝状况，尤其是曾更严重的右膝，恢复情况良好。协助训练的教练克里斯表示：“正在重点训练他在转身、减速等容易对膝盖造成负担的动作，现在他也能够做出动态的跑动。我们有信心在两个月后让朴智星以首发身份亮相。”球迷们也纷纷表达激动和期待：“光是想象朴智星首发就让人心跳不已，两颗心脏已经准备好再次跳动。”
